薄膜型光学即时成像器

秋水伊人

　　艺术概念图，展示了美国五角大楼研制的名为“薄膜型光学即时成像器”(MOIRE)的巨型间谍卫星。MOIRE卫星一次可覆盖40%的地表区域，能够在任何时间传输世界上任何地点的实时高清晰影像

　　MOIRE卫星原型采用的膜。目前，国防高级研究计划局已经对MOIRE卫星原型进行地面测试，即将进入这一项目的最后阶段

　　MOIRE卫星、哈勃太空望远镜(Hubble)、W.M。凯克望远镜(Keck)、詹姆斯-韦伯太空望远镜(Webb)以及斯皮策望远镜 (Spitzer)的口径对比图。MOIRE卫星的口径达到68英尺(约合20米)。W.M。凯克望远镜是迄今为止制造的最大的地面望远镜之一。詹姆斯- 韦伯太空望远镜计划于2018年发射升空

　　MOIRE卫星的镜头原型。目前，研究人员还没有敲定这颗卫星的发射时间。现在，他们即将进入研制工作的最后阶段

　　综合外电12月11日报道，美国五角大楼正在研制一颗巨型间谍卫星，名为“薄膜型光学即时成像器”(以下简称MOIRE)，一次可覆盖40%的地表区域，能够在任何时间传输世界上任何地点的实时高清晰影像。与堪称“间谍卫星之王”的MOIRE相比，迄今为止发射的其他任何间谍卫星都要黯然失色。

　　美国《连线》杂志报道称，MOIRE卫星由国防高级研究计划局设计，所采用的技术能够让太空望远镜的性能和精确度翻几倍，同时降低制造成本。MOIRE卫星利用巨型膜，发射时折叠在一起，进入轨道后展开，展开后的直径达到68英尺(约合20米)。目前，体积最大的地面望远镜的口径大约是这一尺寸的一半，哈勃太空望远镜的口径比它小8英尺(约合2.4米)。这种膜的厚度与家用保鲜膜相当，作用是让光线发生衍射而不是反射。相比之下，传统的光学镜片让光线发生反射。国防高级研究计划局负责为美国军方研发新一代武器和技术。

　　直到现在，太空望远镜的性能和精确度仍受制于镜头的尺寸。目前，望远镜镜头的重量和成本快速增加，将超出运载能力最大的火箭的运载能力。MOIRE卫星项目负责人拉里-古恩中校在接受《连线》杂志采访时说：“光学膜能够让将体积更大解析度更高的望远镜装入更小更轻的包裹。通过这种方式，我们能够打破使用传统材料设计制造光学装置时遭遇的‘玻璃顶’。”

　　MOIRE卫星的制造和部署成本更低，因为这一设计不需要使用高品质的玻璃。国防高级研究计划局已经对MOIRE卫星原型进行地面测试，即将进入这一项目的最后阶段。MOIRE卫星项目的竣工日期尚是一个未知数。